日本電気硝子
日本電気硝子株式会社は、滋賀県大津市に本社をおく硝子製造業者です。フラットパネルディスプレイ(FPD)使用するガラスの業界トップレベルの企業であり、特に液晶用ガラス基板の分野では世界の生産量の2割を提供し、米コーニング社、旭硝子社をトータルした3社の世界生産の占有率は9割以上あります。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)の開業以来、50年もの月日に渡り、ひたすらガラスの技術向上を追求し、時代にマッチした新製品を商品化・販売してきました。日本国内の事業場を中心に、ニーズに応えて世界の需要地に事業拠点を展開、さらには市場構造の移り変わりに応じて事業構造の転換を進めてきました。日本電気硝子社は、1949年に日本電気から分離独立し、真空管用途のガラスや管ガラスを手吹きで製造しました。1951年に、ダンナーマシン使ってガラス管の自動成形に成功、1956年にタンク炉を用いて連続生産に移行し、管ガラスによって事業の基礎を築きました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管に用いるガラス事業に進出。以来、日本国内のテレビならびに、ブラウン管産業の発展とともに成長してきました。前後して、結晶化ガラスや建築用途のガラスブロック、電子部品に使用するガラス、ガラスファイバ等の生産を始め、ブラウン管に使用するガラスを中心とする世界有数の特殊ガラス製造企業に成長しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造企業の海外進出や海外需要の広がりに応じて、グローバルな生産体制を整備しました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法を使ったPDPに用いる基板ガラスやオーバーフロー法を使用したLCD向け基板ガラスの生産をスタートしました。2000年代以後、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に使用するガラス市場の急激な落ち込みに応じて、事業構造の転換を行うとともに、FPD向け基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化など年を重ねるごとにレベルが上がる市場のニーズに応じています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の拡大が見込める範囲で積極的な研究開発や事業展開を推進しています。日本電気硝子社は、耐熱性、機械的強度、電気的特性等の特長を活かし、建築用や家庭用品、医薬用品等に商品を供給しています。建築に使用するガラスでは、多くの種類のガラス材質と成形・加工技術を基盤に、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備向けガラス、放射線遮蔽ガラスなど、性能とデザインの両方からユニークな製品をラインナップしています。